Este miércoles 4 de marzo se dio a conocer la noticia del fallecimiento de Wilfrido Ávila, reconocido exjugador de microfútbol de Valledupar y exjugador del Real Valledupar de Fútbol de Salón.
El exjugador padecía de una esclerosis lateral amiotrófica, ELA, enfermedad que cambió su vida hace casi cinco años y que llegó tras una isquemia cerebral, obligándolo a pasar de las canchas a un deterioro lento, pero constante.
¿Qué es la ELA?
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a las neuronas motoras, es decir, las células del sistema nervioso encargadas de controlar los movimientos voluntarios del cuerpo.
A medida que estas neuronas se deterioran o mueren, los músculos dejan de recibir señales para moverse, lo que provoca debilidad progresiva y pérdida del control muscular.
Con el avance de la enfermedad, los pacientes pueden perder la capacidad de caminar, hablar, comer e incluso respirar por sí mismos. Aunque la ELA afecta principalmente el movimiento, en la mayoría de los casos las capacidades cognitivas permanecen intactas, por lo que las personas son conscientes de su deterioro físico.
¿Cuáles son los síntomas de la ELA?
Los síntomas suelen aparecer de forma gradual y varían entre los pacientes. Entre los primeros signos más comunes se encuentran debilidad en brazos o piernas, dificultad para caminar, problemas para sostener objetos, calambres musculares, espasmos o rigidez.
Con el paso del tiempo, también pueden presentarse dificultades para hablar, tragar y respirar. La enfermedad avanza de manera progresiva, afectando cada vez más grupos musculares y reduciendo la autonomía de quienes la padecen.
¿Tiene cura?
Actualmente la esclerosis lateral amiotrófica no tiene cura. Sin embargo, existen tratamientos médicos y terapias que ayudan a ralentizar el avance de la enfermedad y a mejorar la calidad de vida de los pacientes.
El manejo de la ELA suele incluir atención multidisciplinaria con neurólogos, fisioterapeutas, terapeutas respiratorios y especialistas en rehabilitación. Además, el acompañamiento familiar y el apoyo emocional son fundamentales durante el proceso de la enfermedad.
Día Mundial de la ELA
Cada 21 de junio se conmemora el Día Mundial de la Esclerosis Lateral Amiotrófica, una fecha impulsada por organizaciones de pacientes y fundaciones médicas para generar conciencia sobre esta enfermedad, promover la investigación científica y visibilizar las dificultades que enfrentan quienes la padecen.
Durante esta jornada se realizan campañas informativas, actividades de sensibilización y llamados a fortalecer el apoyo a los pacientes y sus familias. El objetivo es que la sociedad conozca más sobre la ELA, impulse diagnósticos tempranos y promueva mayores recursos para el tratamiento y la investigación de esta enfermedad neurodegenerativa.
