La mañana de este lunes 30 de marzo falleció en Mompox, Bolívar, el acordeonero José Luis Zuluaga León, conocido en el ámbito musical como ‘Joche Zuluaga’, a causa de un infarto. Antes de su partida, Zuluaga pasaba sus días dedicado a la enseñanza.
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Compartía sus conocimientos y amor por el acordeón con niños y jóvenes de su tierra natal. Esta labor formativa la desarrollaba como parte de un programa impulsado por la Secretaría de Turismo y Cultura del municipio.
En el 2021 participó en la 54 edición del Festival Vallenato en el concurso de acordeonero profesional. “Oficialmente inscrito en el Festival Vallenato representando al Distrito de Mompox en la categoría para Rey Profesional”, publicó en aquel momento.
Su propia historia con el instrumento había comenzado a los 16 años, mientras vivía en Barranquilla. Con el deseo de aprender a tocar, cuenta la Red Revista, llegó un día al parque de los músicos en la calle 72, donde conoció a quien consideró su primer maestro: el ‘Negro Villa’, hermano del reconocido Abel Antonio. Durante la segunda mitad de la década de los ochenta, se cruzó en el camino con el cantante Ramiro Padilla, quien se convertiría en su compañero de fórmula.
El disco que cambió todo
Ambos conformaron el dúo ‘Ramiro y Joche’. Tras foguearse en distintos escenarios en vivo durante casi una década, se organizaron oficialmente como conjunto en 1990 y grabaron su primer álbum en 1998 por iniciativa de un amigo cercano.
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Luego de dos primeros discos de trabajo constante presentándose en pueblos y casetas, el reconocimiento masivo llegó con su tercera producción gracias a la grabación de ‘La dueña de mi suerte’, una composición de Tico Mercado que se consolidó como un éxito sonado del vallenato.
Tras confirmarse su deceso, la Alcaldía de Mompox emitió un comunicado lamentando su muerte. La administración local destacó su compromiso con la preservación de las tradiciones y aseguró que, más allá de su faceta como intérprete, su vocación como maestro deja una huella imborrable en la cultura de la región.
