El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) confirmó que Colombia atravesó “condiciones más cálidas de lo habitual” durante la primera semana de mayo, con especial impacto en la región Caribe. En Valledupar, el termómetro llegó a 38 °C entre el 1 y el 7 de mayo, es decir, 3,8 grados por encima del promedio histórico de mayo (34,2 °C), en un aumento sostenido durante cinco días consecutivos.
“Durante los primeros días de mayo de 2026 se registraron incrementos generalizados en las temperaturas máximas del aire, cercanas e incluso superiores a máximos históricos, en distintas regiones del país, en especial sobre la región Caribe”, señala el Comunicado Especial 053 del Ideam.
La entidad califica lo ocurrido como “un evento cálido de carácter significativo” y advierte que tanto la región Caribe como San Andrés presentaron “calentamientos persistentes de hasta cinco días consecutivos (…) favoreciendo condiciones asociadas a olas de calor y eventos térmicos extremos”.
Sur de La Guajira: más calor y más riesgo de incendios
El Ideam explica que la región Caribe e Insular presentó “calentamientos acelerados y condiciones asociadas a olas de calor”, con temperaturas máximas por encima de los promedios históricos en ciudades como Riohacha, que alcanzó 36,2 °C (2,4 grados más de lo normal).
En boletines recientes sobre incendios de cobertura vegetal, la entidad ubica en alerta alta a varios municipios de La Guajira, entre ellos Albania, Barrancas, Fonseca, Maicao, Manaure, Riohacha, San Juan del Cesar y Uribia, mientras que localidades como La Jagua del Pilar, Urumita y Villanueva figuran en alerta moderada.
El análisis estadístico indica que, entre el 1 y el 8 de mayo, las alertas amarillas por incendios de cobertura vegetal pasaron de 7 a 42, las naranjas de 0 a 55 y las rojas —asociadas a amenaza alta— de 0 a 24 municipios.
“La región Caribe concentró aproximadamente el 65% del total de municipios con alertas activas por incendios de cobertura vegetal”, con La Guajira, Atlántico, Magdalena, Sucre y Norte de Santander como los departamentos con mayor recurrencia de alertas, detalla el comunicado.
Cielo despejado, menos lluvias y más bochorno
Según el Ideam, estas condiciones responden a un sistema de alta presión en el Caribe que ha favorecido “cielo despejado y altas temperaturas” al menos entre el 11 y el 17 de mayo en el norte del país.
Hacia el 12 y 13 de mayo se prevé que ese sistema se debilite y se traslade hacia el centro-oriente del mar Caribe, generando “un aumento paulatino de la nubosidad y descenso de las temperaturas máximas”, aunque todavía por encima de lo usual para la época.
La predicción climática para mayo de 2026 indica que gran parte del país presentará “una disminución de las lluvias frente a los valores normales de la temporada”, con énfasis en las regiones Andina, Caribe y Pacífica.
En el Caribe, sectores de La Guajira, Magdalena y Cesar registrarían precipitaciones por debajo de lo habitual, en un contexto de “condiciones más secas de lo habitual en departamentos como La Guajira, Magdalena, Atlántico y Cesar”, precisamente en plena primera temporada de lluvias.
Lo que esto significa para la gente: calor, salud y cuidado diario
Organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierten que este tipo de olas de calor aumentan el riesgo de deshidratación, agotamiento por calor y golpe de calor, sobre todo en adultos mayores, niños, personas con enfermedades crónicas y quienes trabajan al sol.
“La insolación (golpe de calor) es la forma más grave de lesión por calor y ocurre cuando la temperatura del cuerpo alcanza 104 °F (40 °C) o más. La insolación requiere tratamiento de urgencia”, explica la Clínica Mayo.
Los síntomas de alarma incluyen sed intensa, mareos, debilidad, dolor de cabeza, náuseas, sudoración excesiva y, en casos graves, confusión, desmayo, dificultad para respirar o convulsiones. La OMS recomienda beber agua con frecuencia —aunque no se tenga sed—, evitar el sol directo entre las 10:00 de la mañana y las 4:00 de la tarde, usar ropa ligera y de colores claros, buscar sombra o espacios ventilados y no dejar nunca niños, adultos mayores o mascotas dentro de vehículos cerrados.
Prevención en Valledupar y sur de La Guajira
Ante el incremento de las temperaturas y de las alertas por incendios, el Ideam insiste en que la ciudadanía, las autoridades locales y los organismos de gestión del riesgo consulten de manera permanente sus boletines, pronósticos y reportes especializados para tomar decisiones informadas.
La entidad insiste en que el aumento de las alertas por incendios en la región Caribe está ligado a “la disminución de las precipitaciones” y al “fortalecimiento de condiciones cálidas” y de los vientos, factores que “favorecen la propagación y la probabilidad de ocurrencia de incendios de cobertura vegetal”.
Para zonas como Valledupar y el sur de La Guajira, donde el termómetro ya superó los 38 °C, el llamado se traduce en acciones concretas: evitar quemas de basura y fogatas, cuidar la salud con hidratación constante, limitar actividades físicas en las horas más calientes y estar atentos a cualquier síntoma de golpe de calor en niños, adultos mayores y personas con enfermedades de base.
