La discusión alrededor de que Valledupar certifique el balneario Hurtado del río Guatapurí con el programa internacional Bandera Azul sigue cobrando fuerza. Esta iniciativa, que promueve la calidad ambiental, la seguridad y la gestión responsable de cuerpos de agua para uso recreativo, ha sido impulsada desde hace más de 5 años por el Movimiento por un Ambiente Sano, liderado por el ingeniero ambiental Luis Enrique Morales.
“El Movimiento por un Ambiente Sano se formalizó en el año 2018 en Valledupar con alrededor de 50 personas, gente profesional, tecnólogos y líderes ambientales del Cesar, con el objetivo de formular propuestas en bien de la conservación y protección del medio ambiente en la región Caribe”, afirmó Morales, quien logró, con otras 13 personas, entre ingenieros ambientales, microbiólogos, abogados, entre otros, radicar ante la Alcaldía el Plan de acción integral de recuperación y conservación del río Guatapurí, en el año 2020, motivados por una severa sequía que afectó al río.
En ese plan incluyeron la propuesta de gestionar la certificación de Bandera Azul, con el acompañamiento de la Alcaldía de Valledupar y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, para el tramo que va desde el puente Hurtado hasta Playa Maravilla.
¿Qué indica la certificación?
“La certificación Bandera Azul es un reconocimiento internacional que se otorga a playas y puertos deportivos que cumplen con altos estándares de calidad ambiental, seguridad y servicios. Es un sistema de certificación voluntario promovido por la Fundación Europea de Educación Ambiental (FEE) desde 1987. El objetivo principal es promover el turismo sostenible y la gestión ambiental responsable en zonas costeras”, argumenta el documento conocido por EL PILÓN.
Aunque la Asociación Colombiana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental (Acodal) ha apoyado procesos, como la primera certificación en Colombia que se dio en la playa Bello Horizonte, en Santa Marta, Morales afirma que esta bandera internacional “debe ser gestionada desde el nivel municipal y nacional”.
Plan donde fue incluida la propuesta de Bandera Azul:
Así lo hicieron en la administración de Mello Castro, la cual emitió una respuesta preliminar a través de la Oficina Asesora de Planeación, cuya jefa de ese entonces, Cecilia Castro, respondió: “Una vez sea revisada rigurosamente por nuestro banco de proyectos considerando su viabilidad y elegibilidad financiera, sería llevado a un primer comité de priorización donde evaluaríamos su posible ejecución en favor de la conservación y recuperación de nuestro río Guatapurí”. La funcionaria indicó que para la fecha de radicación, el Plan de Desarrollo Municipal ya había cumplido los debates para su aprobación, por lo cual no sería incluido en ese contexto. No obstante, el proceso no continuó.
Viabilidad y retos para la certificación Bandera Azul
“La posibilidad de tener la certificación es muy viable porque la calidad del agua permite un recurso hídrico de alta calidad, sin contaminación aguas arriba que dificulte el tema. Es necesario reglamentar la actividad comercial en las riberas y fortalecer la infraestructura recreativa, pero con organización y mesas de trabajo es totalmente factible”, expresó Morales, director del Movimiento.
Respuesta de la Alcaldía, año 2020:
“Además, dicha certificación implica inversiones anuales del Ministerio de Comercio para la conservación y protección del río”, agregó el ingeniero, enviando un mensaje a la actual administración del alcalde Ernesto Orozco, con quien volverán a tocar las puertas para lograr el objetivo.
“Vamos a tocar las puertas para reactivar la propuesta. Tenemos buena relación con el Ministerio de Comercio y creemos que es un buen punto de partida para el desarrollo turístico sostenible del río Guatapurí con la certificación turística Banda Azul en el balneario Hurtado”, dijo. Además, anunció una reunión con funcionarios del Ministerio en Bogotá, encuentro que aprovechará para retomar el asunto. EL PILÓN intentó obtener un concepto de la Oficina Asesora de Planeación y de la Secretaría de Desarrollo, Medio Ambiente y Turismo, pero hasta el cierre de esta edición no hubo respuesta.
Otros impulsores
A raíz del reportaje ‘Valledupar podría convertir al río Guatapurí en destino sostenible con sello Bandera Azul: ¿de qué se trata?’, publicado por el EL PILÓN, diferentes organizaciones y ambientalistas también reaccionaron, asegurando que han impulsado la propuesta.
Es el caso del grupo Gestión Ambiental por Valledupar, cuyo creador, Adrián Ramírez, aseguró que en el 2018, durante la conmemoración del Día Mundial del Medio Ambiente, expuso ante en el Congreso Internacional de Ingeniería Sanitaria y Ambiental, realizado por Acodal, que el río Guatapurí cumpliría los requisitos para izar la bandera, sin embargo, reconoció que no es “gestión de un día”, puesto que también requiere gestión del riesgo y educación ambiental.
Es decir, algunos requisitos se cumplen, pero para otros aún se necesita inversión. “Eso lo que garantiza es que los bañistas tengan las condiciones para disfrutar del sitio turístico porque cumpliría con las condiciones. Si bien es cierto que hay contaminación por los asentamientos en la margen derecha, es posible que aproximadamente un kilómetro del balneario Hurtado cumpla los requerimientos”.
Por Andrea Guerra Peña. IG: @andreaguerraperiodista
