Hernán Guillermo Maestre Martínez decidió hacerle una jugada al olvido. A sus 77 años, este economista y escritor urumitero se propuso convertir los cuentos sueltos, los chismes de esquina y las historias populares en relatos que puedan ser leídos y recordados.
Su más reciente obra, ‘Histórico anecdotario de cuentos y bochinches de Urumita’, nació de la necesidad de conservar aquello que se pierde cuando muere un viejo. “La idea era recoger todos esos cuentos y bochinches y meterlos aquí en este libro para que la gente se pueda enterar. Porque es que cuando se muere un viejo se pierde un vocabulario”, menciona Maestre en entrevista con EL PILÓN.
Hablar de Urumita no es solo referirse a un punto en el mapa. Es hablar de un territorio cargado de relatos, música y personajes que han marcado la historia del vallenato.
Leer también: Luis Díaz silencia al Real Madrid y con golazo adelanta al Bayern Múnich en Champions
Allí se gestó el episodio que dio origen a la célebre “Gota Fría”, un duelo entre Emiliano Zuleta Baquero y Lorenzo Miguel Morales Herrera que terminó inmortalizado en la tradición oral. “Urumita es tierra de la gota fría; allí fue donde se inició. La gota fría se dio allá entre Moralito y el viejo Emiliano. Entonces, yo creo que el pueblo más mencionado en el mundo es Urumita por la gota fría”, menciona Hernán.
Más allá de este hito, el pueblo se convirtió en refugio y punto de encuentro de grandes figuras del folclor.
Por sus calles pasó Rafael Escalona, quien no solo encontró inspiración, sino también motivos para quedarse más tiempo del previsto. También lo hicieron el viejo Emiliano Zuleta y el maestro Leandro Díaz, quien, según recuerda Maestre, encontró en ese territorio parte de la esencia para obras que aún resuenan: “Allá en Urumita vivió Rafael Escalona en la casa de Pedronel Aponte un tiempo, y se amañó tanto que, después de llegar de visita, arrendó una casa y se quedó en Urumita”.
Urumita tiene una “donosura” difícil de explicar, pero imposible de ignorar. Tal vez por eso muchos llegaron y algunos nunca se fueron del todo, señala el autor de la obra.
El libro no pretende ser una enciclopedia ni un archivo histórico. Es, más bien, una colección de voces: historias contadas por los mayores, anécdotas compartidas en las tiendas o relatos que nacen bajo la sombra de un árbol. Historias que, “como diría Gabriel García Márquez, no necesitan adornos porque ya vienen cargadas de verdad”.
Entre sus páginas aparecen escenas cotidianas que, en manos de Maestre, se transforman en pequeños relatos que buscan inmortalizar la tradición oral de su pueblo.
Aunque su formación es la de economista, la vida de Maestre ha transitado por múltiples caminos. Fue docente durante años en la Universidad Popular del Cesar, concejal de su municipio, funcionario en distintas entidades públicas y asesor en el Congreso de la República.
Sin embargo, más allá de los cargos y los títulos, su mayor legado parece estar en otra parte: en su decisión de escuchar, recopilar, escribir y contar las historias de su pueblo para que más personas conozcan los relatos populares.
La idea del libro surgió a partir de una conversación con el médico Luciano Aponte, quien le dejó una frase que terminó convirtiéndose en motor: lo que no se escribe, desaparece. “Este libro me nace porque me dice el doctor Luciano Aponte: ‘Hernán, lo que no se escribe se pierde. Vamos a escribirlo, vamos a escribir toda esa vaina’”, cuenta Maestre.
Maestre no aspira a cerrar la historia de su pueblo en un solo libro. Reconoce que apenas ha comenzado y que aún hay material para mucho más, porque Urumita y su gente tienen historias para muchos años.
