¿Qué significa que Drummond sea la primera empresa minera con certificación de operación de sistemas aéreos no tripulados? La respuesta se encuentra en la forma en que el Estado regula el cielo sobre las zonas de extracción.
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Drummond acaba de recibir el aval de la Aeronáutica Civil para operar drones bajo los mismos parámetros de seguridad que rigen a la aviación tradicional. Este paso la convierte en la primera compañía del sector minero en Colombia en obtener la certificación bajo el nuevo reglamento RAC100, una normativa que exige a las empresas operar en el espacio aéreo compartido sin representar un riesgo para otras aeronaves.
Un proceso largo
El proceso para alcanzar este nivel operativo arrancó en enero de 2024. Durante este tiempo, un equipo que integró a las áreas de ingeniería y seguridad física se capacitó para realizar maniobras que exigen una técnica precisa. Al superar las evaluaciones y demostraciones de vuelo, el personal obtuvo la autorización legal para ejecutar vuelos nocturnos y operaciones donde el piloto no tiene el equipo a la vista, una capacidad técnica que transforma la manera de vigilar y estudiar el terreno.
En la práctica, la integración de estos equipos agiliza el trabajo diario. La compañía maneja una flota de 16 aeronaves no tripuladas que pueden operar en grupos de cuatro al mismo tiempo. Tienen la capacidad de sobrevolar hasta 2.000 hectáreas en menos de una hora y alcanzar distancias de seis kilómetros. Desde el aire, las cámaras y sensores recopilan datos para planificar la mina, vigilar el perímetro, hacer monitoreo ambiental y supervisar obras de ingeniería.
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Para las autoridades aeronáuticas y los directivos de la empresa, esta certificación marca un antecedente en la industria. Al adaptar sus manuales y procedimientos a las exigencias de la Organización de Aviación Civil Internacional, Drummond consolida el uso de drones no como un ensayo, sino como una herramienta operativa legal y vigilada que funciona a diario en sus minas y zonas portuarias.
