En Colombia, durante la época decembrina, una de las tradiciones familiares más arraigadas y representativas es la novena navideña, también conocida como la Novena de Aguinaldos. Más allá de una práctica religiosa, esta celebración se ha convertido en un espacio de encuentro, unión y transmisión de valores, fortaleciendo los lazos familiares y comunitarios.
Como su nombre lo indica, la novena se realiza durante nueve noches consecutivas, del 16 al 24 de diciembre, y consiste en una serie de oraciones, intenciones, cantos y meditaciones que preparan espiritualmente a las familias para conmemorar el nacimiento del Niño Jesús. Tradicionalmente, se celebra en casas, barrios, empresas e instituciones, donde también se comparten alimentos típicos de la temporada como natilla, buñuelos y dulces navideños.
El 24 de diciembre, como cierre de esta tradición, los niños reciben con alegría los regalos de Navidad, reforzando el carácter festivo y familiar de una costumbre que une fe, celebración y esperanza.
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Origen e historia de la Novena de Aguinaldos
De acuerdo con la Biblioteca del Banco de la República, la novena fue creada por el misionero franciscano Fray Fernando de Jesús Larrea, nacido en Ecuador, quien desarrolló su labor evangelizadora en varias regiones de Colombia, entre ellas Popayán y Cali.
La primera publicación de la novena se realizó en 1784, en la Imprenta Real de don Antonio Espinosa de los Monteros, en Santa Fe de Bogotá, marcando el inicio de una tradición que con el paso de los siglos se consolidó profundamente en la cultura colombiana.
Años más tarde, la madre María Ignacia realizó importantes modificaciones al texto original, incorporando los gozos, cantos que expresan la alegría del pueblo cristiano ante la llegada de Jesús y que hoy son una de las partes más esperadas de la novena. Además, añadió las consideraciones diarias, reflexiones que varían según cada jornada y que se mantienen vigentes hasta la actualidad.
Inicialmente, la novena era un texto extenso de más de 50 páginas, pero con el tiempo fue simplificada, permitiendo que las familias la rezaran de manera más práctica sin perder su esencia espiritual.
Una tradición que trasciende fronteras
Hoy en día, la novena navideña conserva el mismo respeto y reconocimiento como una de las costumbres navideñas más importantes. Aunque es profundamente representativa de Colombia, también se practica en países de Latinoamérica como Venezuela y Ecuador, donde sigue viva esta herencia religiosa y cultural.
¿Cómo se reza la novena navideña?
La Novena de Aguinaldos se realiza durante nueve días y sigue un orden tradicional:
Oración para todos los días
Se inicia con la oración que se repite durante toda la novena, seguida de tres Glorias al Padre.
Oraciones principales
Se rezan las oraciones dedicadas a San José, la Virgen María y el Niño Jesús, acompañadas del Padrenuestro, Avemaría y Gloria.
Los gozos
Uno de los momentos más esperados, donde se entonan los gozos seguidos de “Ven a nuestras almas”. Aquí aparecen maracas, panderetas y cantos, llenando de alegría la celebración.
Consideraciones diarias
Se leen las reflexiones correspondientes a cada día, del 16 al 24 de diciembre.
Villancicos tradicionales
Para cerrar la parte espiritual, se cantan villancicos como “Mi burrito sabanero”, “Los peces en el río”, “Campanas de Belén”, “Antón Tirurirú” y “A la nanita nana”.
El compartir
Finalmente, se realiza el tradicional compartir, donde los asistentes disfrutan de comidas típicas y fortalecen la convivencia familiar y comunitaria.
