El jueves 21 de mayo se celebrará en Colombia el Día de la Afrocolombianidad, fecha declarada por el Congreso de la República para rendir homenaje a esta población, sus aportes y reivindicación de sus derechos. Sin embargo, para algunas comunidades esta conmemoración pasa desapercibida ante el olvido estatal en el que dicen encontrarse.
En Valledupar habitan alrededor de 20 familias de San Basilio de Palenque -corregimiento del municipio de Mahates, Bolívar- extendidas en diferentes zonas de la capital del Cesar, tales como en los barrios Siete de Agosto, Pescaito, La Victoria, en su mayoría en el sector sur, a donde llegaron hace más de 30 años, algunos dicen que por desplazamiento, otros por la inexistencia de fuentes de empleo.
En el barrio Villa Corelca habitan cerca de ocho familias, cinco de ellas ubicadas en la diagonal 16B # 26- 35, en la que residen alrededor de 22 personas, donde ocho son menores de edad.
El equipo periodístico de EL PILÓN estuvo en ese lugar donde fue recibido amablemente y encontró que en el patio de esa vivienda fueron construidos dos apartamentos y una improvisada casita de tablas. En esta última habita Katherine Cáceres con su esposo e hijo de cuatro meses, ante la escasez de recursos económicos para arrendar una vivienda o comprarla.
En el centro del patio se encontraban sentadas María Cassiani y Amira Torres, esta última es la mayor de la familia, quien a sus 73 años madruga a realizar los tradicionales dulces de su comunidad y en las tardes sale con una bandeja en la cabeza a venderlos por diferentes sectores del Valle del Cacique Upar.
Sin importar qué tanto pese el recipiente donde lleva las cocadas, alegrías, enyucados, caballitos, entre otros, Torres recorre un largo camino hasta que sus productos se agoten o hasta que ella no dé para más. En ocasiones dura hasta cuatro horas trasladándose de un lugar a otro a pie. No obstante, y al parecer, la falta de apoyo de los entes territoriales han elevado las necesidades de ella y su población.
El Día de la Afrocolombianidad, en la que también se conmemora la abolición de la esclavitud en Colombia, desde 1851, es otro día más para los afrodescendientes que habitan en Valledupar, porque pese a que tradicionalmente esta fecha para ellos es muy especial, sobre todo en San Basilio de Palenque, donde, según María Cassiani, celebran a sones de tambores, en el Valle del Cacique Upar lo conmemoran trabajando.
“Estar aquí o estar en Palenque es igual, aquí estamos más de 50 palenqueras, un grupo de comunidades negras que necesita de apoyo. Nosotros necesitamos una líder fuerte que no nos engañe”, dijo Cassiani.
Solicitados pero sin ayudas
Las familias afrodescendientes afirmaron que muchas personas con tintes políticos han llegado hasta sus residencias con el objetivo inicial de ayudarlos, pero al final los dejan abandonados.
“Ellos ganan por cuenta de nosotros. Vienen, hacen sus reuniones y se proyectan obras pero nunca se han manifestado con lo que nos han ofrecido, sino que se van y no nos dejan explicaciones”, acotó Cassiani.
Otra de las mujeres de esta comunidad, que prefirió omitir su nombre, indicó que se sienten utilizados. “Cuando llega la época de política llegan aquí, nos piden firmas y hasta nos ponen a visitar a otras familias para recogerlas, pero a la hora de ejecutar los proyectos, ni la que viene a proponer, ni la entidad que se encarga de ejecutar hacen acto de presencia”, dijo.
La afrodescendiente afirmó que está a la espera de esos políticos que pretenden volver a engañarlos, porque en esta ocasión no lo lograrán porque dice que la comunidad está cansada de ese “cuentecito” de capacitación y viviendas.
“Nos prometieron 500 viviendas, llenamos unos formatos, nos tomaron fotos porque iban para Fonvisocial y no conocemos ni una. Las ayudas que llegan para Valledupar se van para pueblos como Guacoche, pero es que aquí en Valledupar también hay necesidad”, especificó la mujer.
Amira Torres Reyes se refirió a Valledupar como un buen vividero, pero manifestó que es una población donde las entidades locales no se preocupan por los afros, sobre todos de esa familia que constituyó una ‘fábrica de dulces’ provisional en el patio de sus viviendas y que deben permanecer durante más de ocho horas bajo la fuerte temperatura emitida por los fogones de leña.
“Nos dijeron que nos iban colaborar con unos fogones, pero estamos en una condición precaria. No pedimos plata, pedimos ayuda, que el Gobierno sepa que aquí hay una comunidad que necesita. ¿Por qué en Barranquilla o Cartagena la condición de los afrodescendientes es totalmente diferente a la que se vive aquí? Allá tienen becas para estudios, subsidios, los capacitan y no es justo que aquí sean diferentes”, especificó una de las quejosas mujeres.
Qué tipo de ayudas reciben
Acceder a los servicios de salud a través del Sisbén y a 120 mil pesos por cada hijo, recibido por medio del programa Familias en Acción, es la ayuda que hasta el momento tienen estas familias por parte del Estado.
Pese a que en el año 2008 las comunidades afrodescendientes de Valledupar iniciaron un proceso de organización del que resultaron siete Consejos Comunitarios de los corregimientos de Guacoche, Guacochito, El Alto de la Vuelta, Badillo, Guaimaral, El Perro y Los Venados, en Valledupar, al parecer, las ayudas son inexistentes.
¿Y el centro para afrodescendientes?
En febrero del año pasado, la Alcaldía de Valledupar anunció que en esta ciudad sería construida el primer Centro Integral Autónomo para las Comunidades Negras- Afrocolombianas- Raizales y Palenqueras, de Colombia y Latinoamérica y para ello, llegaría una delegación del Fondo Nacional de Desarrollo, (Fonade), a hacer el levantamiento topográfico en los terrenos ubicados en inmediaciones de los barrios Villa Miriam y Villa Arcadia, al suroccidente de Valledupar.
En su momento, el alcalde Fredys Socarrás Reales indicó que el espacio gestionado ante el Gobierno Nacional, y enmarcado en un convenio entre el Departamento Nacional de Planeación, (DNP), y la organización Internacional para las Migraciones, (OIM), sería especial para la comunidad afro, para el fortalecimiento organizacional y cultural, que sirviera de punto de concertación y un legado a seguir por los próximos gobernantes que deberán tener en cuenta la inclusión de esta población golpeada por la violencia.
Pero ¿qué pasó con este proyecto que integraría a los 34 consejos comunitarios de Valledupar y siete organizaciones de base del departamento?
El alcalde de Valledupar, Fredys Socarrás Reales, manifestó que en junio será socializada la construcción del centro en el que serán invertidos alrededor de 18 mil millones de pesos, del cual Fonade ya contrató los diseños y que serán entregados en dicho mes.
“Es un centro cultural ambicioso, vanguardista, para fortalecer el pensamiento afro. También se está haciendo una gestión con el Congreso de Estados Unidos donde se están acopiando recursos para fortalecer la inversión, pero en este momento el Gobierno nos cumplió”, dijo el mandatario local.
Socarrás Reales manifestó que el centro especial para los afrocolombianos será similar a la Biblioteca Departamental, integrada y que contará con participación ciudadana, que estará ubicado cerca al macroparque de Villa Miriam, que se empezará a construir en 15 o 20 días, y contará con cancha sintética.
Con respecto al apoyo que ha tenido la comunidad afro por parte de la Alcaldía, el funcionario indicó que existe una persona representativa de esta comunidad que maneja los procesos que tienen que ver con ellos y, además se generó una política pública para dicha población.
“Si ha habido un Gobierno que ha tenido en cuenta la población afrodescendiente ha sido el de la Transformación, que hemos tenido el acompañamiento del Programa de Las Naciones Unidas para desarrollar todas estas actividades concretadas con la participación de las comunidades afro”, concluyó el mandatario de los vallenatos.
Por Merlin Duarte García/El Pilón
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