Por: Alfredo José García, Betan / @dimebetan
Este lunes 8 de junio el país conocerá al nuevo monarca del fútbol colombiano, disputa que pese al abultado 3-0 favorable a Junior, aún tiene a Atlético Nacional con posibilidades de dar la sorpresa.
Pese a que la hinchada ‘tiburona’ no niega la amplia calidad con la que los ‘verdolagas’ cuentan en su plantel, capaz de darle vuelta a cualquier resultado adverso, también mantienen un vivo recuerdo de un antecedente similar en finales.
El ‘Toro’ que se hizo leyenda
Hace casi 22 años los ‘rojiblancos’ vivían una previa similar a la que viven en 2026: final de liga, Atlético Nacional como rival, ida con goleada 3-0 en Barranquilla y vuelta en Medellín, con una calma inquieta que no daba pie a imaginar todo lo que pasaría en el partido de vuelta.
En una tarde decembrina en la ‘ciudad de la eterna primavera’, Junior y Nacional saltaron al césped del Atanasio Girardot, unos para aguantar el marcador y otros para hacer realidad el milagro. Aquella ocasión, los dirigidos por el ‘profe’ Juan José Peláez salieron con todo a la cancha y rápidamente se notó en el marcador.
Con apenas 21 minutos de la primera mitad transcurridos, Edixon Perea primero y Aquivaldo Mosquera después, recortaron la diferencia global a solo un gol y desataron la locura, parecía que a Junior se le iba el partido.
Con las papas quemando, el cesarense Martín ‘El Toro’ Arzuaga embistió por primera vez en el partido al minuto 39, con un auténtico gol de ‘9’ rematando dentro del área un cabezazo que parecía perderse por la línea final, para poner el 1-2 transitorio y 4-2 en el global.
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Sin embargo, los paisas no se iban a quedar con esas y salieron a comerse a Junior en la segunda mitad, consiguiendo el 3-1, 4-1 y 5-1 que dejaba a los barranquilleros contra las cuerdas y al borde de la humillación. Cuando parecía que la fiesta iba a consumarse, un agónico gol del argentino Walter Ribonetto puso el 5-2 final y 5-5 global, que envió el partido a la ‘lotería’ de los tiros penales.
‘Matilde Lina’ sonó en Medellín
En la definición desde el punto del penal ambos equipos parecían indescifrables, hasta que llegó el turno de Juan Carlos Ramírez, que frente a una afición ‘verdolaga’ enardecida tuvo que ver como el guardameta Luis Fernández detenía su disparo.
La responsabilidad de bordar la 5.a estrella en el escudo del Junior de Barranquilla recayó sobre nada más y nada menos que Martín Arzuaga, el delantero de Becerril que estaba ante la oportunidad más grande de su carrera; en esos momentos de tensión, los versos de ‘Matilde Lina’ de Leandro Díaz era lo único que lo acompañaba y guiaba al objetivo.
Con la canción en la mente, el becerrilero tomó larga carrera hasta pisar la medialuna del área y corrió con fuerza haciéndole honor a su apodo, misma fuerza con la que golpeó en balón y dejó sembrado a Milton Patiño, que solo pudo ver cómo la remontada ‘verdolaga’ quedaba inútil ante tal fierrazo. Arzuaga acabó con la zozobra e hizo al Junior campeón nuevamente.
Junior recordó a ‘El Toro’
El pasado sábado 6 de junio, el Junior de Barranquilla calentó motores para la final de vuelta de este lunes en Medellín, recordando aquella icónica final de año 2004, que para muchos es la mejor de todos los tiempos en el futbol colombiano.
Los ‘tiburones’ publicaron un video a través de sus redes sociales donde se observa a Roberto Peñalosa, uno de los miembros de aquel plantel campeón, escuchando en la radio la narración de aquel icónico penal de Martín Arzuaga, misma que se corta justo al momento de la definición para que se escucharan los versos de ‘Matilde Lina’.
Las camisetas ‘hediondas a mico’
Años después de aquella icónica final, Martín Arzuaga volvió a hablar sobre el tema en el pódcast SiSePuedCast, recordando ese especial momento de su carrera, pero no de la manera esperada. El atacante cesarense, recordó a aquellas míticas camisetas amarillas que usaron durante la serie de vuelta, revelando un peculiar detalle sobre ellas.
“La camiseta olía a mico viejo”, relató el exdelantero. “Era la camisa de entrenamiento de nosotros. Habíamos entrenado el día anterior en el Cincuentenario. Era amarilla y no tenía relación con los colores de Junior”.
Arzuaga también recordó el ambiente que se vivió antes del partido. “Toda la vida se jugó Nacional verde y Junior rojiblanco, pero esta vez no servía. Se formó una confusión ahí. Calentando, el utilero de Medellín nos dijo que nos prestaba la camiseta roja para jugar y dar la vuelta si ganábamos, pero tenían marcas distintas”.
El exatacante también reveló que existía otra alternativa: unas camisetas blancas lisas que llevaban la inscripción “Junior Campeón”. Sin embargo, nuevamente el entrenador decidió descartarlas.
“No había más. Muchos ya habían regalado esas camisetas. El utilero las había recogido para lavarlas y después venderlas quizás”, recordó entre risas.
