La gente de la sociedad Maya construyó grandes ciudades, templos suntuosos y pirámides elevadas.
Este vibrante Periodo Clásico de la civilización Maya prosperó por mucho tiempo. Entonces, por alguna razón, se derrumbó. Por mucho tiempo, la caída de los mayas ha sido uno de los grandes misterios de siempre.
Es, sin embargo, algo más que una curiosidad. A la vista de las ruinas mayas, la población se está incrementando de nuevo, y está talando la selva tropical para convertirla en tierra de cultivo.
Estudiando qué fue lo que los mayas hicieron bien y qué hicieron mal, tal vez podamos ayudar a los habitantes locales a encontrar formas eficientes de cultivar la tierra, sin llegar a los excesos que condenaron a los mayas dice Tom Sever del Centro Marshall de Vuelos Espaciales (MSFC), el único arqueólogo de la NASA, que ha estado utilizando satélites para analizar la caída de los mayas.
Por el polen atrapado en antiguas capas de sedimento del lago, los científicos se han enterado de que hace aproximadamente 1.200 años, justo antes de la caída de la civilización, el polen de los árboles desapareció casi por completo y fue reemplazado por polen de maleza. En otras palabras, la región se encontraba deforestada casi en su totalidad. Sin los árboles, la erosión habría empeorado, llevándose la capa de suelo fértil.
Para sobrevivir, los mayas debieron recurrir a agua de lluvia almacenada en estanques, de tal manera que una alteración en las lluvias habría tenido consecuencias fatales. Estudios recientes demuestran que están ocurriendo cambios en la formación de nubes y en las lluvias sobre partes deforestadas de América. ¿Se repite la historia?
Los arqueólogos solían debatir acerca de si el derrumbe de los mayas se debió a sequía, guerra o enfermedad, o a un número de otras posibilidades tales como la inestabilidad política, comenta Sever.
Ahora creemos que todos estos factores estuvieron implicados, pero eran solamente los síntomas. La causa principal fue una escasez crónica de alimento y agua, debido a cierta combinación de la sequía natural y la deforestación ocasionada por los seres humanos.
En la actualidad, la selva tropical está cayendo otra vez bajo el hacha. En los últimos 40 años, se ha destruido casi la mitad de la selva, cortada por los granjeros que practican la agricultura de "tala y quema": se derriba una parte de la selva y se quema para exponer el suelo con el fin de sembrar cultivos.
Es la ceniza la que le da fertilidad al suelo, de tal manera que en un plazo de tres a cinco años el suelo se agota, obligando al granjero a seguir avanzando, derribando una nueva sección. Este ciclo se repite indefinidamente... o hasta que la selva se termine.
Al parecer, la gente está repitiendo algunos de los errores de los mayas, y los investigadores creen que se puede evitar el desastre si logran descubrir lo que esta tribu hizo correctamente.
¿Cómo pudieron prosperar los mayas por tanto tiempo?
Durante un tiempo ocurrió un deterioro de las estructuras de Gobierno de los mayas que condujo a un abandono de las ciudades y lo que popularmente se conoce como la "desaparición de los mayas", sin que se haya identificado una causa única o principal para ese colapso hasta ahora.
El Imperio Maya desapareció por completo de una forma traumática, pero no a causa de un fenómeno natural violento, sino por la traición de un hombre que fue rey pero se vendió al enemigo, y que terminó asesinando a su propio hermano.
Esta apasionante historia la encontré navegando por Internet, pero dado que el espacio es corto seguiré haciendo entregas periódicas de este tema tan intrigante ya que el poder adquirido por los mayas fue grandioso pero como todo imperio llego a un fin drástico.
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Alfredo Saade Vergel
