CARTAGENA, Colombia (AP) —

En la localidad costera de Coveñas, en el Caribe colombiano, se está desarrollando la misión ‘Promesa Continua’, con la tripulación del ‘USS Iwo Jima’, un buque de la Armada de los Estados Unidos que cuenta con un equipo médico de distintos países que presta atención gratuita.
Desde su llegada el 9 de agosto, los médicos han atendido a cuatro mil 54 pacientes con 32 cirugías, consultas odontológicas, de optometría, entre otras, dijo el capitán de la nave, Thomas Negus. El buque zarpará el miércoles.
“El objetivo es promover la ayuda humanitaria, como lo hemos hecho este año en Haití y ahora en Colombia”, dijo el oficial a periodistas que visitaron el barco este fin de semana.
El ‘Iwo Jima’ cuenta con 125 médicos, algunos voluntarios y de diferentes países, y atiende tanto dentro del barco, que dispone de ocho salas de operaciones, como en tierra.
La operación ‘Promesa Continua’ es una iniciativa de cooperación regional del Comando Sur de los Estados Unidos. Su labor es parte de ejercicios multinacionales para atención de emergencias y ayuda humanitaria.
Negus dijo que la nave de 40 mil toneladas y 253 metros de eslora hizo su primera parada en Haití y desde Colombia seguirá a Costa Rica, Guatemala, Guyana, Nicaragua, Panamá y Surinam.
Según cálculos de oficiales, la misión tiene un costo de 20 millones de dólares.
La misión de asistencia, con distintos buques estadounidenses, es la cuarta desde 2007, desarrollada en distintas localidades colombianas.
El buque llegó por invitación del gobierno colombiano al Comando Sur y a ONG’s internacionales para que apoyen la labor que se realiza en el país en materia de atención médica y ayuda humanitaria a la población más necesitada, que se encuentran bajo amenaza de grupos armados ilegales, según indicó un comunicado de la embajada estadounidense.